廣東話是否一種方言? 從對台語的觀察作反映

在台灣，當人家知道我是香港人時，有時會問我是否懂中文。「懂中文」主要是指「講」跟「寫」，有時候所謂「講」是指講國語。有些人覺得我講國語不錯，就會稱讚我：「你的中文不錯」。所以對很多人來說，學中文就是透過國語作為媒介，學「唸」及「寫」。

當他們知道香港人學中文時，是透過廣東話作為媒介學「唸」及「寫」時，他們都十分詫異。當他們知道我們不用學拼音，就能學中文時，就更詫異。他們的詫異是由於，對他們來說國語並非母語，所以必須透過拼音作為學習中介，去學習第二語言；而中文文字是依存於國語的，所以不學國語，也不能學中文文字。但在我們廣東人的觀念上，中文文字不一定依存在國語/北京話中。

其實，廣東話也有拼音，但我們的教育系統一直沒有將其納入於課程中，也沒有很明確的統一標準，以致時常有正音問題的爭議。這種沒有統一標準情況常常就是方言的特色，因為方言是透過口耳相傳來傳播的，並非透過文字。所以就算一種方言的發音也會有地域性的差異。台語或閩南語也是，客家話也是，但由於有很多共通點，所以就算有差異，但他們仍可以溝通。

正因為是透過口耳相傳，沒有太搭配文字，所以方言之表達常常有侷限性。所以在台灣，就算不愛/會講國語的台灣人都無法百分之一百以台語溝通，因為有一些概念是台語本身沒有的，他們就必須用國語來表達。所以時常會聽到講台語的會「國」「台」語夾雜。

方言一個時常出現的特色就是有「音」沒「字」，所以有時會以國語中類似發音的文字來代替，以作為文字表達，例如在卡拉OK，台語歌都會用一些很奇怪的中文字來列出歌詞，如「歹勢」就是台語中「不好意思」的表達。

雖然廣東話也會出現有「音」沒「字」，有時用廣東話同音字來表達，例如用「錫」來表達「吻」，有時甚至用英文字母來表達，例如助語詞「D」，但廣東話跟台語有一點很不一樣，就是廣東話有「字」必有「音」，所以我們才可以不需用普通話或國語做中介就可以學中文文字。而台語則有「字」不一定有「音」。我有時會遇到一些中文字眼，要台灣朋友用台語發音，他們會說不會，或說台語不會這樣講。例如台灣都會將一些商業購物區稱作「商圈」，但台語就沒有這個詞語的發音。高雄捷運站中，有一個叫「後驛」，但台語發音實是「後站」。所以台語是根據傳統習慣來發音，因為沒有文字帶動，所以一直無法更新表達方式。

從這點上看，廣東話則沒有這方面的缺陷，也使廣東話脫離一般方言的特色，而能繼續演化更新。而實際上，很多廣東話都是古語，有「音」有「字」，也能追溯原字，不過很多人都忘卻了，例如香港人常將「畀」誤作為「比」。台語專家也認為台語作為河洛文化的分支也是有文字的，但明顯地，長期以口耳相傳的方式承繼演化後，實很難重建之。